La calabaza aporta grandes beneficios a la salud

Por Rosa M. García, 

Propietaria Criolite

San Juan, Puerto Rico – Estamos en otoño y aunque la temperatura no es fresca en nuestra Isla, ya tenemos en mente las fiestas navideñas. La calabaza es una parte fundamental en nuestra dieta y más en octubre, ya que hemos adoptado la tradición americana de hacer inventos con las calabazas para el Día de las Brujas o “Halloween”. 

Somos muy creativos y la variedad en las comidas no tiene límites, pero cuidado, debemos ser cautelosos y verificar el contenido de azúcar en estos platos, ya que puede eliminar el efecto positivo de los nutrientes y el resultado es una comida no saludable.

Un dato curioso de la calabaza es que no es una verdura como pensamos, igual que el tomate y el aguacate, es una fruta. Es muy versátil para utilizar en recetas, y lo más importante debemos resaltar sus propiedades y beneficios en la salud: vitamina C, que aumenta la producción de glóbulos blancos, ideal para el sistema inmune. La vitamina E que es importante para la visión, la salud de la sangre, el cerebro y la piel. Y es buena fuente de fibra que puede reducir la concentración de glucosa en la sangre, controlar el apetito y aporta a tener una buena digestión.

Por otro lado, las semillas ¡también son comestibles! Tienen muchos beneficios a la salud y al igual que la misma calabaza son muy versátiles. Las puedes tostar en el horno y añadir al yogur con frutas, ensaladas, y batidas. Dentro de sus múltiples beneficios está el que favorece el relajamiento por la cantidad de magnesio, combate el exceso de estrés, el cansancio y estimula la memoria. Reduce la inflamación causada por la artritis. Y es excelente fuente de Omega 3, que ayuda a reducir la inflamación y aporta beneficios al sistema cardiovascular.

En Internet hay variedad de recetas, procura estar pendiente de los ingredientes y cambia los no saludables por mejores alternativas. Te comparto estas rápidas, sencillas y especialmente saludables.

Sopa vegana de calabaza

1 litro caldo de vegetales sin sal

2 libras de calabaza 

2 ramas celery 

4 onzas, habichuelas tiernas o guisantes

2-4 onzas de lentejas de lata (orgánica)

1-2 tomates

1 zanahoria  

1 cebolla pequeña 

1 diente de ajo molido

2 cucharadas de adobo

1 cucharadita de comino en polvo(opcional)

Calienta el caldo de vegetales a fuego mediano, mientras corta la calabaza, el celery, la zanahoria y tomate en pedazos pequeños. Cuando el caldo esté caliente, echa todos los ingredientes, excepto las lentejas. Cocina hasta que la calabaza esté blanda, baja la temperatura, añade las lentejas y cocinas por 5 a 10 minutos adicionales. Nota que la receta no tiene sal, si no padeces de hipertensión, puedes incluir 1/4 cucharadita de sal de tu preferencia.

Separa algunas de las semillas y tuesta en el sartén o en el horno. Al momento de servir añades el cilantrillo y las semillas. 

Café con leche, especias y calabaza “Pumpkin Spice Latte”

2 tazas de leche de tu preferencia

1 taza de café expreso

2 cucharadas de puré de calabaza (puede ser de lata)

1 cucharada de jarabe de arce (maple syrop)

1 cucharada de extracto de vainilla

1/2 cucharadita de especias (ver receta) 

Separa una cantidad pequeña de leche para decorar. En una olla pequeña a fuego medio, mezclas la calabaza, especias, resto de la leche, jarabe de arce y el extracto de vainilla. Calentar todo hasta que esté caliente, no debe hervir. Sirve en tazas. Para crear espuma en la leche que separaste, puedes usar un mini batidor de mano o en la licuadora, coloca en cada taza y decora con canela. Sobre las especias. Todas deben ser en polvo, mezcla en partes iguales: canela, jengibre, nuez moscada, cardamomo, y en menos proporción clavos de olor molido. Puedes eliminar o añadir según tu preferencia.

Así que en cualquier época del año podemos comer más calabaza y por supuesto sus semillas. Si no te gusta cocinar, disfruta, como quiera, simplemente la hierves con especias y una pizca de sal. ¡Buen provecho!