La Casita Blanca y la chef Natalia Vallejo hacen historia en los premios James Beard 

San Juan (EFE) – La Casita Blanca se ha convertido en el primer restaurante de Puerto Rico en recibir el James Beard Class Award, mientras que Natalia Vallejo ha sido la primera cocinera boricua en ser reconocida como la Mejor Chef, ambos en la categoría de la zona sur.

«Recibir el James Beard Americas Class Award ha sido un gran honor que nos llena de orgullo y felicidad», aseguró este martes en un comunicado Jesús Pérez de León, de La Casita Blanca. 

El hijo del fundador del restaurante, Jesús Pérez Ruiz, destacó la importancia de este reconocimiento, entregado anoche en Chicago, para «la gastronomía puertorriqueña y el legado» de su padre.

En 1980, Pérez Ruiz abrió las puertas de La Casita Blanca en la popular zona de Villa Palmeras en San Juan. El restaurante representa la tradicional fonda puertorriqueña, un local informal y asequible que sirve comida casera y auténtica de Puerto Rico.  

Para sus visitantes, es como entrar a la casa de su tía o abuela, con muebles antiguos y manteles coloridos. El menú está escrito en una pizarra y siempre incluye platos típicos como patitas de cerdo, fricase de pollo, carne guisada y arroz con habichuelas. 

Por su parte, Vallejo, dueña del restaurante Cocina al fondo, en San Juan, se impuso a chefs de los estados de Alabama, Arkansas, Florida, Luisiana y Misisipi.

Vallejo, que ya estuvo nominada en 2020, se convirtió en la primera cocinera puertorriqueña en ganar la categoría Best Chef South.